После смерти императора Павла I владелицей Гатчины стала вдовствующая императрица Мария Федоровна, по завещанию которой гатчинское имение перешло Николаю I и его потомству по мужской линии, т.е. им поочередно владели все последующие российские императоры.
При императоре Николае I проводились значительные работы по перестройке дворце. Его придворный архитектор Роман Иванович Кузьмин провел ремонт Центрального корпуса и перестроил оба каре. С этого времени общественная и светская жизнь двора во время высочайшего присутствия переместилась в Арсенальное каре, а залы XVIII века использовались в особо торжественных случаях.
